Trabzon’da 1932 yılında doğan Cemal Akyıldız, 1950’de basın-yayın dünyasının kalbi Babıali’de çalışmaya başlar. İllüstratör ve hattat olarak çok sayıda eser üreten Akyıldız’ın, Babıali ressamlığından Cumhurbaşkanlığı ressamlığına dek uzanan zengin bir sanat yaşamı olmuştur. Akyıldız; Anadolu, Balkanlar ve Orta Asya’da bulunan Türk tarihinin önemli mimari yapılarının ve Atatürk portrelerinin ressamı olarak bilinir. En görünür olan ve alamet-i farikam dediği eseri, uzun yıllar ilköğretim karnelerinde kullanılan Atatürk portresidir. Böylesi önemli çalışmalar yaparak Türk kültür ve sanatına dair çok sayıda değerli eserler bırakmış olan Akyıldız hakkında, ne yazık ki bilimsel literatüre geçmiş bilgi bulunmamaktadır. Bu nedenle literatür taramasının video kayıtlarından, gazete ve haber sitelerinden yapılma zorunluluğu, bu araştırmanın sınırlılığını oluşturur. "Söz uçar, yazı kalır" anlayışıyla bu çalışmanın amacı; sadece Akyıldız'ın sanat hayatını incelemek ve bilimsel literatürde yer almasını sağlamak değil, aynı zamanda COVID-19 Pandemisi ile sessiz sedasız aramızdan ayrılan grafik tasarım tarihimizin son Babıali ressamına bir vefa borcudur.
Anahtar Kelimeler: Atatürk portresi, Babıali ressamı, Cemal Akyıldız, gravür, illüstrasyon, mimari illüstrasyon